Ketika Universitas Yeshiva di Amerika Serikat mengalami kesulitan keuangan beberapa tahun yang lalu, beberapa pengembang properti melihat peluang.
Untuk membebaskan uang tunai, sekolah tertua di negara itu mulai menjual potongan-potongan real estatnya, termasuk Alabama, properti perumahan siswa di Manhattan yang melayani siswa di Sekolah Hukum Cardozo Yeshiva.
Pebb Capital dan mitranya, TriArch Real Estate, membeli bangunan itu seharga US $ 58 juta (S $ 77 juta) pada tahun 2016, meniup dinding interior dan mengubahnya dari asrama kuno menjadi apartemen berperabotan yang ramping. Para investor hampir menggandakan uang mereka, menjual bangunan itu seharga US $ 104 juta pada bulan Februari tahun ini; Sekarang rumah campuran mahasiswa pascasarjana dan profesional muda.
“Bukan hanya siswa yang menginginkan produk semacam ini,” kata direktur pelaksana Pebb James Jago. Permintaan untuk pilihan perumahan murah meningkat di antara mereka yang baru mengenal angkatan kerja.
Pebb bukan satu-satunya perusahaan real estat yang menyadari hal ini. Investor lain juga mencari peluang untuk memperoleh asrama dari universitas yang berjuang dan mengubahnya menjadi perumahan bagi pekerja kerah putih.
Tiga puluh persen universitas Amerika, baik negeri maupun swasta, mengalami defisit, menurut Moody’s Investors Service, dan pandemi Covid-19 hanya menambah tekanan keuangan – pembelajaran virtual telah membekukan kampus, dengan kelas online memangkas populasi siswa yang seharusnya melindungi toko buku kampus, kedai kopi, dan acara olahraga.
Sejak pandemi melanda, Pebb telah merombak dua properti perumahan siswa lagi: The Cadence, di Tucson, Arizona, dan Monarch Heights, di bagian Washington Heights Manhattan, sekarang menjadi apartemen kelas atas yang ditujukan untuk siswa dan profesional muda.
Pergeseran itu telah terjadi selama bertahun-tahun ketika universitas menghadapi pendaftaran yang menyusut dan utang yang membengkak, tetapi ketika pandemi memburuk, lebih banyak real estat perguruan tinggi akan dibangun kembali atau dijual, kata para ahli.
Atlantic Union College di Lancaster, Massachusetts, yang ditutup pada tahun 2018, mendaftarkan kampusnya untuk dijual pada bulan Januari; Unity College di Maine sedang mempertimbangkan untuk melakukan hal yang sama.
Di Vermont, Marlboro College menjual kampusnya seluas 202 hektar pada bulan Mei dan ditutup tak lama setelah itu. Benjamin Franklin Institute of Technology di Boston mengumumkan pada bulan September bahwa kampus South End-nya akan menjadi situs serba guna yang ditambatkan oleh panti jompo.
AS memiliki pasar perumahan mahasiswa terbesar di dunia, mewakili US $ 11 miliar dalam investasi real estat.
Dan ketika pandemi berlarut-larut dan lebih banyak universitas merasakan krisis uang tunai, kesenjangan dana abadi antara kampus lama seperti Harvard dan Yale dan perguruan tinggi yang lebih kecil hanya akan tumbuh.
Cadence menawarkan model sewa-oleh-kamar tidur sebelum diakuisisi oleh Pebb Capital pada bulan September seharga US $ 33 juta dalam kemitraan dengan Coastal Ridge Real Estate.
Pebb merencanakan renovasi senilai US $ 12 juta untuk mengubah properti menjadi studio dan apartemen satu dan dua kamar tidur, membawa fasilitas dan sentuhan desain untuk menarik para profesional muda yang pindah ke Tucson berbondong-bondong, banyak dari negara-negara terdekat seperti California, di mana harga real estat secara signifikan lebih tinggi.
Bangunan ini berjarak lima menit berkendara dari University of Arizona, Tucson, yang membuatnya ideal bagi mahasiswa yang ingin tinggal di luar kampus. Setelah renovasi selesai, sewa tidak akan lagi ditawarkan oleh kamar tidur.
Mr Jago berkata: “Kami akan menjadi properti multi-keluarga utama di pusat kota untuk para profesional muda, dan mungkin mahasiswa kelas atas atau pascasarjana … yang ingin menjauh dari para mahasiswa yang muntah di luar bar.”