TOKYO (Reuters) – Kampanye pariwisata domestik yang dipromosikan oleh Perdana Menteri Jepang Yoshihide Suga mungkin telah berkontribusi pada peningkatan tajam dalam kasus infeksi virus corona di negara itu, kata penasihat terkemuka untuk respons pandemi pemerintah.
Sementara pemerintah mengatakan tidak ada bukti bahwa kampanye perjalanan “Go To” menyebarkan virus corona, Suga menangguhkannya pada Desember untuk menahan meningkatnya kasus Covid-19, dan karena peringkat persetujuannya merosot atas penanganan pandemi.
Kampanye, yang dimulai pada Juli, telah menawarkan berbagai diskon dan voucher terkait perjalanan dalam upaya untuk menopang ekonomi regional yang terpukul oleh pandemi, tetapi para kritikus mengatakan itu berisiko menyebarkan virus dari kota ke pedesaan.
“Studi ini adalah yang pertama menunjukkan bahwa jumlah kasus Covid-19 terkait perjalanan yang melibatkan penyeberangan perbatasan prefektur meningkat selama kampanye perjalanan Go To,” tulis peneliti Universitas Kyoto Asami Anzai dan Hiroshi Nishiura dalam studi mereka. Studi ini diterbitkan oleh Journal of Clinical Medicine pada hari Kamis (21 Januari).
Profesor Nishiura telah bertindak sebagai penasihat respons pandemi pemerintah Jepang, biasanya menganjurkan langkah-langkah yang lebih ketat untuk mengendalikan penyebaran. Dia dikenal di media lokal sebagai “Paman 80%” karena nasihatnya agar orang mengurangi interaksi sosial mereka dengan jumlah itu.
Surat kabar itu mengatakan insiden kasus Covid-19 terkait perjalanan selama kampanye sekitar tiga kali lebih besar dari periode kontrol satu bulan sebelum dimulai.
Studi ini mengamati 3.978 kasus Covid-19 yang dikonfirmasi antara Mei dan Agustus, di mana sekitar 20 persen terkait perjalanan. Studi lain yang diterbitkan bulan lalu menemukan insiden gejala Covid-19 yang lebih tinggi di antara orang-orang yang telah berpartisipasi dalam kampanye perjalanan.